Medische hulp aan Soedanese vluchtelingen in Ouré Cassoni kamp in Tsjaad

Sinds mei 2011 verzorgt Stichting Vluchteling in samenwerking met het International Rescue Committee (IRC) een gezondheidsprogramma voor zowel Soedanese vluchtelingen in het Ouré Cassoni vluchtelingenkamp als de lokale bevolking in Bahai in het Ennedi District in het noordoosten van Tsjaad. Met het project worden ruim 32.000 Soedanese vluchtelingen en ruim 11.000 lokale inwoners bereikt. Ondanks de moeilijke omstandigheden waarin de hulpverlening plaatsvindt, blijkt de geboden hulp effectief. Door de installatie van controle mechanismes is de uitbraak van grote epidemieën voorkomen en is het sterftecijfer onder de begunstigden relatief laag.

Door de fragiele veiligheidssituatie in de regio is de terugkeer van vluchtelingen naar huis momenteel onwaarschijnlijk, waardoor de noodhulpfase is overgegaan in hulpverlening van meer structurele aard. Het gezondheidsprogramma van Stichting Vluchteling sluit hierbij aan en verleent de noodzakelijke hulp om toegang tot eerstelijnszorg (klinieken in het vluchtelingenkamp) voor de Soedanese vluchtelingen en toegang tot tweedelijnsgezondheidszorg in het Bahai ziekenhuis voor de lokale bevolking te garanderen, waarbij een grotere participatie van de begunstigden wordt gevraagd. Zo wordt onder andere ingezet op reproductieve gezondheidszorg, behandeling van ondervoede kinderen via het speciaal ontwikkelde Therapeutic Feeding Program (TFP) en Supplementary Feeding Program (SFP), de preventie van epidemieën en training van lokale gezondheidsstaf.

Het Ouré Cassoni kamp is opgericht in juli 2004 en bevindt zich dicht bij de grens met Soedan in een afgelegen en zeer droog gebied. In en om het vluchtelingenkamp is er sprake van voedselschaarste en een tekort aan voldoende schoon drinkwater. De hulpverlening van IRC is in dezelfde periode gestart met een focus op het verzorgen van toegang tot basisvoorzieningen. Het kamp huisvest momenteel nog ruim 32.000 Soedanese vluchtelingen, waarvan ongeveer 70% vrouwen en kinderen. Het gezondheidsprogramma aan de lokale bevolking loopt via hulp aan het Bahai District Hospital and Health Centre.

De Republiek Tsjaad is één van de armste landen ter wereld: 80% van de bevolking leeft onder de armoedegrens. Het land grenst aan Libië, Soedan, de Centraal Afrikaanse Republiek, Kameroen, Nigeria en Niger. Het noorden van Tsjaad ligt gedeeltelijk in de Saharawoestijn; bepaalde centrale delen van het land worden gekenmerkt door een overgangszone met droge graslanden en vormen een onderdeel van de Sahel gordel. In de warmste delen van het land kan de temperatuur oplopen tot 50 graden Celsius, wat resulteert in extreem gecompliceerde leefomstandigheden voor zowel de vluchtelingen als de lokale bevolking.

De precaire veiligheidssituatie in de regio heeft directe gevolgen voor de humanitaire hulpverlening. Een constante monitoring van de situatie gebeurt in nauwe samenwerking met de Verenigde Naties en andere aanwezige NGO’s. Door de moeilijke leefomstandigheden en nijpend tekort aan schoon drinkwater blijft ondersteuning van de gezondheidszorg de komende jaren noodzakelijk.